有些菜農(nóng)在黃瓜、西葫蘆等蔬菜上使用，以此方法使果蔬細(xì)胞非正常膨大，個(gè)頭比正常長大的果蔬大1-2倍，形狀變得比較奇特，如西紅柿長尖、草莓呈梨狀，黃瓜尖部肥大與蒂部形成鮮明對(duì)比等。
專家表示，果蔬大部分非正常生長成熟，而是采用了膨大劑和催熟劑等化學(xué)激素。催熟劑或膨大劑都是植物生長調(diào)節(jié)劑的一種，目前在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中廣泛應(yīng)用。
如何辨別水果屬否使用膨大劑？
對(duì)于西瓜來說，用了膨大劑的西瓜其瓜皮上的黃綠條紋不均勻，切開后瓜瓤顏色特別鮮艷，但瓜子卻是白色的，還容易出現(xiàn)歪瓜畸果，例如，西瓜的兩頭不對(duì)稱、頭尾出現(xiàn)膨大而中央凹陷，表面色澤不均勻或是有色斑，且色差較大。使用了植物生長調(diào)節(jié)劑的西瓜，成熟后個(gè)頭比一般西瓜大，一般能達(dá)到6-10公斤，而正常的西瓜在4公斤左右。使用植物生長調(diào)節(jié)劑的西瓜口感比正常西瓜差，吃起來沒什么甜味，有的嘗起來甚至?xí)新樯嗟母杏X。
當(dāng)然，并不是所有個(gè)頭較大的瓜果都使用了植物生長調(diào)節(jié)劑，有的可能是品種優(yōu)良而致。
如何辨別蔬菜是否使用催熟劑？
就拿常見的西紅柿來說，催熟的西紅柿看上去通體全紅，有的顏色鮮艷，有的顏色并不是十分鮮艷，且會(huì)出現(xiàn)紅白相間的情況，而自然成熟的西紅柿，在其柿蒂的周圍仍有一些綠色。催熟的西紅柿外形看上去呈多面體，自然成熟的一般呈圓形。將西紅柿掰開觀察其內(nèi)質(zhì)，催熟的西紅柿里面呈綠色或未長子，且瓤內(nèi)無汁，而自然成熟的西紅柿肉質(zhì)為紅色，起沙、多汁，且子粒多、呈土黃色。催熟西紅柿用手摸上去感覺很硬，自然成熟的則手感較軟。
這里要特別注意的是：一般被催熟的西紅柿可以在常溫下存儲(chǔ)較長一段時(shí)間且不易腐爛。適量使用植物生長調(diào)節(jié)劑在果蔬種植中是允許的，但是不可過量。在正常使用量范圍內(nèi)，都是安全的。
1935年，植物生理學(xué)家首次證明，水果在自然成熟過程中，自然會(huì)釋放出少量乙稀使香蕉、柿子、蘋果等成熟。為便于水果儲(chǔ)藏、運(yùn)輸，將接近成熟期的果品提前采摘，上市銷售前用乙烯催熟是常用的方法。
專家指出，此方法催熟所使用的乙烯是微量的，一般不會(huì)對(duì)人體造成危害，如果為了使水果提前上市賣好價(jià)錢，將成熟期較遠(yuǎn)的青果催熟，則需要大量乙烯，這樣的水果吃了后對(duì)人體有害。比如市面上部分外觀黃亮，吃起來有生味的香蕉就是采用大量的乙烯或其他化學(xué)物質(zhì)催熟的。所以建議大家盡量少購買那些形狀、顏色異常鮮艷的水果，或者盡量食用一些應(yīng)季的蔬菜水果。
這種催熟是否會(huì)對(duì)人體造成影響危害？
對(duì)于催熟劑，老百姓是感到惶恐不安。然而，官方的說法卻是另一回事。比如，7月5日，農(nóng)業(yè)部農(nóng)藥檢定所相關(guān)負(fù)責(zé)人對(duì)我國個(gè)別地方出現(xiàn)的“膨大劑西瓜炸裂事件”作正式回應(yīng)時(shí)就稱，“植物生長調(diào)節(jié)劑的毒性和殘留量非常低，只要按照批準(zhǔn)使用方法使用，不會(huì)出現(xiàn)安全事故�！备姓f法是“植物生長調(diào)節(jié)劑毒性比食鹽還低”.
不少業(yè)內(nèi)人士表示，其實(shí)乙烯利屬于五大植物激素之一，它們只對(duì)植物有效，對(duì)人和動(dòng)物都不會(huì)發(fā)生作用。不過催熟水果香氣不足，味道也不夠鮮美。同時(shí)，國際上也都流行用乙烯利催熟水果，譬如香蕉，至今還未發(fā)生過因催熟而不符合歐美或日本等國衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)的現(xiàn)象。除非是水果不洗直接“下肚”,而且是大量、長期地食用。