作為家庭中制作食品時常用的調(diào)味品，味精具有獨特的作用，幾乎在每一道菜肴中，味精都起著畫龍點睛的作用。然而，經(jīng)常食用味精會有導(dǎo)致肥胖的危險。這一新論點是基爾大學(xué)的研究者近提出的：味精會抑制一種的分泌，而這種恰恰對燃燒體內(nèi)脂肪起著有益作用。
    基爾大學(xué)的科學(xué)家在研究中發(fā)現(xiàn)，那些經(jīng)常食用味精的動物，攝入的日常營養(yǎng)量是那些不經(jīng)常食用味精的動物的兩倍，而體內(nèi)分泌的對消耗脂肪起著關(guān)鍵作用的量卻相對要少。由此科學(xué)家們猜測，人類的情況應(yīng)該類似。
    味精的味道非常“umami”。這個詞來自日語，意思是可口、美味。除了甜、酸、咸和苦之外，umami被看作是第五種味覺。味精可以加強某些肉類的香味，也可以用于調(diào)整烹飪中的小小錯誤，簡直是一種理想的調(diào)味品。
    味精的類似成分其實在自然界也含有，西紅柿、菌類、肉類、魚和硬奶酪中都含有類似物質(zhì)。豆類發(fā)酵也會產(chǎn)生味精的類似物質(zhì)。
    谷氨酸以及谷氨酸鹽，即味精，本來就屬于人類內(nèi)生的物質(zhì)，對于大腦的記憶功能更是有舉足輕重的作用。在人類的學(xué)習(xí)和記憶過程中，谷氨酸類物質(zhì)扮演著很重要的角色，以至于在過去，人們食用這類物質(zhì)，以期達到增強腦力的效果。然而在今天，這類物質(zhì)的角色正在變得尷尬：由于人們在快餐以及日常烹飪中對味精的濫用，它正在蛻變?yōu)橐环N新的體重殺手。