由于軟飲料的目標(biāo)群體就是年輕消費者，這將為軟飲料的發(fā)展提供堅實的需求群體。預(yù)計到2009 年，軟飲料的需求將在420 億升左右，果蔬汁、茶飲料及其他健康飲料將繼續(xù)保持快速增長。與之相反，碳酸飲料、瓶裝水市場趨于成熟，增速放緩。軟飲料行業(yè)的誘人前景也必將吸引更多的企業(yè)加入競爭。飲料企業(yè)在承受來自零售商的壓力的同時，還必須對消費者的各種需求有更充分的準(zhǔn)備。雖然消費者仍將對價格保持高度敏感，但也更容易受產(chǎn)品定位、廣告及其它非價格因素的影響，這也將引導(dǎo)飲料企業(yè)的競爭向縱深發(fā)展。
    統(tǒng)一入股完達(dá)山、達(dá)能增持光明乳業(yè)并成為匯源的戰(zhàn)略投資者、新西蘭恒天然集團(tuán)擠進(jìn)三鹿集團(tuán)，過往的種種跡象表明，外資繼續(xù)加快步伐，準(zhǔn)備對中國飲料業(yè)掀起新一輪的進(jìn)攻。與原來的孤軍奮戰(zhàn)、用產(chǎn)品進(jìn)軍的形式不同，這次外資企業(yè)加強(qiáng)了與中國本土企業(yè)的合作，主要用資本開路，在投資形式上也更加多元化，如資金入股、技術(shù)入股、輸出管理理念等等。
    隨著人均收入水平將不斷提高，人們會繼續(xù)增加在現(xiàn)代化的生活方式和健康的飲食上的投資。未來軟飲料的定位仍然是"健康",包括天然健康、更適合、更具功能性的軟飲料。果蔬汁及即茶飲料的"健康"定位已幫助其奠定了良好的發(fā)展基礎(chǔ)。目前新推出的這些非可樂的碳酸飲料，添加了適量的微生物或礦物質(zhì)，也體現(xiàn)出了同樣的趨勢。
    近幾年公布的食品安全準(zhǔn)入制度及各種飲料標(biāo)準(zhǔn)體系的完善將有助于從源頭控制不合格的食品進(jìn)入銷售渠道，小型企業(yè)的增長空間受到壓縮，大型生產(chǎn)商從不斷完備的法規(guī)中獲益，行業(yè)集中度在未來的時間內(nèi)將進(jìn)一步提升。在這種背景下，飲料企業(yè)力圖做大做強(qiáng)，預(yù)計2006 年下半年飲料行業(yè)之間的并購將會更多，