密歇根大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，肉桂中的一種物質(zhì)“肉桂醛”可以直接作用于脂肪細(xì)胞，通過產(chǎn)熱過程促使脂肪細(xì)胞燃燒能量，從而改善代謝健康。這一研究結(jié)果也被發(fā)表在12月的《Metabolism》雜志上。

過去的研究顯示，肉桂中的主要風(fēng)味物質(zhì)肉桂醛可以保護(hù)小鼠免于肥胖和高血糖。然而，直到近科學(xué)家們才搞明白這一物質(zhì)究竟是如何起作用的。

由于肉桂在食品工業(yè)中非常普遍，科學(xué)家們預(yù)測，對于想要燃燒更多脂肪的人來說，嘗試用含肉桂的食物來代替服用可能是一種更容易的方法。密歇根大學(xué)生命科學(xué)研究所的研究助理教授JunWu認(rèn)為：“肉桂已成為人們數(shù)千年來飲食的一部分，如果它能夠幫助預(yù)防肥胖癥，那么就可以提供一種讓肥胖患者堅(jiān)持下去的健康代謝的方法。

尤其是在美國市場，任何可能減輕肥胖問題的東西都會(huì)受到歡迎。根據(jù)美國疾病控制與預(yù)防中心的數(shù)據(jù)，在2011年至2014年間，超過三分之一的美國成年人（36.5％）被診斷為肥胖癥。與肥胖有關(guān)的健康問題，包括心臟病、中風(fēng)、2型糖尿病和某些癌癥等等，是造成可預(yù)防性死亡的主要原因之一。

肉桂的烹飪和藥用記錄可以追溯到古埃及時(shí)代，它來自肉桂樹的內(nèi)層樹皮。對特定部位的樹枝剃掉外層樹皮，然后取下內(nèi)層樹皮。當(dāng)它變干時(shí)，自然卷成翎毛狀，隨后被切成柱狀或被切碎成粉末。肉桂通常被用于甜點(diǎn)，作為酸奶或粥的配料，或作為甜酒或熱可可的調(diào)味配料。在一些國家，比如摩洛哥和意大利西西里島，它也被添加到許多美味的菜肴中。

肉桂的藥用功效已經(jīng)過數(shù)年的實(shí)驗(yàn)研究，確定了它在幾方面的益處：抗微生物和抗寄生蟲；降低血糖，血壓和血清膽固醇；抗氧化和自由基能力；抗胃潰瘍；，以及促進(jìn)傷口愈合能力等等。即便肉桂中發(fā)現(xiàn)的某些物質(zhì)在高劑量服用時(shí)可能是有毒的，一些膳食補(bǔ)充劑制造商仍利用這些潛在的健康益處將肉桂制作成片劑和膠囊以供服用。

如今，肉桂作為香料已被應(yīng)用于許多食物和飲料中。根據(jù)Technavio的報(bào)告，它是世界上交易廣泛的香料之一，預(yù)計(jì)從2017年到2021年，肉桂貿(mào)易額復(fù)合年增長率為16.2％。去年美國出口肉桂的全球銷售額達(dá)到4.84億美元，比2012年增長了48.7％。

人們對于肉桂所進(jìn)行的研究對于食品市場可能具有開創(chuàng)性的意義，雖然肉桂香料還不足以被視為健康食品。但是這些研究可能催生出更多美味可口的食品，以及成為食品中添加肉桂粉的理由。研究人員認(rèn)為，需要更多的實(shí)驗(yàn)來確定如何地利用這一香料的能力，而不會(huì)引起包括肝損傷，癌癥或呼吸問題的風(fēng)險(xiǎn)增加在內(nèi)的不良副作用。

如果你想嘗試一些肉桂風(fēng)味的食品，那么通用磨坊的CinnamonToastCrunch谷物，HostessBrands的肉桂糖Donette，以及HaloTop新推出的肉桂風(fēng)味冰淇淋或許可以滿足你的要求。此外，百事公司于2017年早些時(shí)候也推出了一種名為PepsiFire的限量版肉桂味可樂。