許多人都知道，燕窩是名貴的補(bǔ)品，但是，燕窩究竟是什么，不少人并不知道，在購買燕窩時要注意什么呢？燕窩又稱燕菜、燕根、燕蔬菜，為雨燕科動物金絲燕及多種同屬燕類用唾液與絨羽等混合凝結(jié)所筑成的巢窩，形似元寶，窩外壁由橫條密集的絲狀物堆壘成不規(guī)則棱狀突起，窩內(nèi)壁由絲狀物織成不規(guī)則網(wǎng)狀，窩碗根卻堅實，兩端有小墜角，一般直徑6-7厘米，深3-4厘米。主要產(chǎn)于我國南海諸島及東南亞各國。
　　燕窩因采集時間不同可分為三種：1.白燕：古代曾列為貢品，故又稱宮燕；2.毛燕；3.血燕。燕窩的營養(yǎng)較高，含50%蛋白質(zhì)，30%糖類和一些礦物質(zhì)。是中國傳統(tǒng)名貴食品之一。
　　燕窩的選購方法
　　優(yōu)質(zhì)燕窩手摸應(yīng)有干爽的感覺。較濕的燕窩水份較多，存放不當(dāng)會發(fā)霉。要注意損耗率和包裝上的加價。應(yīng)在當(dāng)?shù)匦抛u(yù)好的名店大店購買，并看清原產(chǎn)地和品質(zhì)書。
　　選購燕窩要注意以下幾點：
　　1.看：燕窩應(yīng)該為絲狀結(jié)構(gòu)，由片塊結(jié)構(gòu)構(gòu)成的不是真燕窩；純正的燕窩無論在浸透后或在燈光下觀看，都不完全透明，而是半透明狀。因為每只燕子所吃的食物不同，所以他們的唾液顏色亦會不同，故每片燕窩上的顏色深淺不一。
　　2.溶于水中：純正天然燕窩，燉過之后才會溶于水中，而不會末燉便在浸水過程中溶掉。燕窩浸發(fā)之后，會見到少量之幼毛，若發(fā)現(xiàn)無細(xì)毛或者極度其干凈，有可能是經(jīng)過人為漂洗。
　　2.聞：燕窩有特有馨香，但沒有濃烈氣味。天然的燕窩。會略帶點腥味，濕水發(fā)之后，腥味更濃郁。而有些經(jīng)過化學(xué)劑加工的燕窩，經(jīng)浸燉后都會帶有化學(xué)劑味道。要加們留意，如果氣味特殊，有魚腥味或油膩味道的為假貨；
　　3.摸：取一小塊燕窩以水浸泡，松軟后取絲條拉扯，彈性差，一拉就斷的為假貨；用手指揉搓，沒有彈力能搓成漿糊狀的也是假貨。
　　4.燒：用火點燃干燕窩片，如果是真燕窩就絕不會產(chǎn)生任何劇烈聲響的飛濺火星。
　　即食燕窩色澤晶瑩，將即食燕窩瓶傾斜45度后沒有太多的水份，燕窩舀出后晶瑩細(xì)膩。優(yōu)質(zhì)的即食燕窩（白燕）開瓶后燕窩膠原蛋白質(zhì)濃郁馨香。
　　總括來說好的燕窩要：燕絲細(xì)而密、盞形大而厚身、有少許腥味、手感干爽、盞內(nèi)有小量細(xì)毛、燕角較細(xì)。買回家的燕窩放在空調(diào)房內(nèi)對關(guān)風(fēng)口吹一晚，這樣燕窩中的水氣基本蒸發(fā)掉，利于保存，并放入密封的盒子里，放在陰涼處可以保存幾年之久，但不要放在冰箱中！
　　燕窩的營養(yǎng)價值
　　燕窩含促進(jìn)細(xì)胞分裂的激素和表皮生長因子，能促進(jìn)，增強(qiáng)免疫能力，增加身體對X光及其他放射線損害的抵御能力，燕窩獨特的蛋白質(zhì)成分和大量生物活性分子有助人體組織生長發(fā)育，病后復(fù)原，可以養(yǎng)陰，、養(yǎng)顏、延緩衰老，并且清虛熱，治虛損，對咯血吐血、久咳痰喘，陰虛發(fā)熱等導(dǎo)致津液脫失的病癥有良好效果。
    燕窩，還具有抗衰療病、攝生自養(yǎng)的功效。用燕窩與銀耳、冰糖適量燉服，可治干咳、盜汗、肺陰虛癥；以燕窩與白芨慢火燉爛，加冰糖再燉溶，早晚服之，可老年慢性、肺氣腫、咯血等。