甘薯是人類食用的重要的農(nóng)作物之一，尤其是在撒哈拉以南非洲地區(qū)、亞洲部分地區(qū)和太平洋島嶼。此外，甘薯也是早馴化的作物之一。而近日，又有比利時(shí)科學(xué)家表示大自然也在制造轉(zhuǎn)基因食品。
    在甘薯中，他們發(fā)現(xiàn)了外來DNA，說明甘薯經(jīng)歷過基因改造。研究指出大自然制造轉(zhuǎn)基因甘薯已經(jīng)有數(shù)千年歷史，這也就意味著人類在不知情情況下食用轉(zhuǎn)基因食品的歷史遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過初的預(yù)計(jì)。
    甘薯的轉(zhuǎn)基因過程由被稱之為“大自然的基因工程師”土壤桿菌完成。這位工程師能夠進(jìn)行水平基因轉(zhuǎn)移，即不同物種之間進(jìn)行基因交換。相比之下，基因轉(zhuǎn)移通常發(fā)生在同一個物種內(nèi)。這種自然發(fā)生的轉(zhuǎn)基因過程與人為轉(zhuǎn)基因過程類似。

    在秘魯霍爾卡峽谷洞穴發(fā)現(xiàn)的考古證據(jù)證明，人類早在8000到1萬年前就成功馴化了甘薯。據(jù)國外媒體報(bào)道，轉(zhuǎn)基因植物和農(nóng)作物的DNA發(fā)生改變，近幾年一直是爭論焦點(diǎn)。但根據(jù)比利時(shí)根特大學(xué)和國際馬鈴薯研究所的科學(xué)家進(jìn)行的新研究，大自然也在制造轉(zhuǎn)基因食品。在甘薯中，他們發(fā)現(xiàn)了外來DNA，說明甘薯經(jīng)歷過基因改造。
    新研究指出大自然制造轉(zhuǎn)基因甘薯已經(jīng)有數(shù)千年歷史，這也就意味著人類在不知情情況下食用轉(zhuǎn)基因食品的歷史遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過初的預(yù)計(jì)。在甘薯內(nèi)發(fā)現(xiàn)的外來DNA表明 甘薯內(nèi)含有一種天然轉(zhuǎn)基因生物。實(shí)際上，這已經(jīng)不是科學(xué)家次發(fā)現(xiàn)天然轉(zhuǎn)基因生物，但在甘薯內(nèi)發(fā)現(xiàn)還是次。甘薯是一種重要農(nóng)作物。
    研究人員表示全世界的甘薯都出現(xiàn)過這種基因改造。他們的研究目光聚焦于一種被稱之為“土壤桿菌”的細(xì)菌，有時(shí)也被稱之為“大自然的基因工程師”。這位工程師 能夠進(jìn)行水平基因轉(zhuǎn)移，即不同物種之間進(jìn)行基因交換。相比之下，基因轉(zhuǎn)移通常發(fā)生在同一個物種內(nèi)。土壤桿菌能夠?qū)⒆陨鞤NA（T-DNA）的部分轉(zhuǎn)移給植物。在甘薯內(nèi)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了T-DNA。

    科學(xué)家共對來自美洲、非洲、亞洲和大洋洲的291個甘薯樣本進(jìn)行分析，在所有樣本中都發(fā)現(xiàn)了土壤桿菌存在證據(jù)。研究參與者里弗-格赫森博士表示：“甘薯中天然存在土壤桿菌T-DNA并且通過進(jìn)化穩(wěn)定遺傳是一個引人注目的例證，證明跨種群DNA交換的可能性是存在的。這一研究表明自然界也存在基因改造�！�
    研究指出土壤桿菌DNA可能已經(jīng)在甘薯內(nèi)存在了數(shù)千年之久。這種自然發(fā)生的轉(zhuǎn)基因過程與人為轉(zhuǎn)基因過程類似。不同的是，我們可以控制人為轉(zhuǎn)基因過程，自然發(fā) 生的過程則不受我們控制。格赫森博士指出：“與超出我們控制能力的天然轉(zhuǎn)基因生物相比，人造轉(zhuǎn)基因生物擁有一個巨大優(yōu)勢，即我們確切知道我們?yōu)橹参镌黾恿?哪些特征。”
    甘薯是人類食用中重要的農(nóng)作物之一，在大自然也制造轉(zhuǎn)基因食品，甘薯中發(fā)現(xiàn)外來DNA一事更是將甘薯推到了風(fēng)口上。