早在1907年，日本人在煮海帶湯時，發(fā)現(xiàn)只要將湯蒸發(fā)，就會得到一種鮮味的物質，將它放入到食物中，可以明顯感覺到鮮味，這種物質就是谷氨酸鈉。之后，人們將淀粉、甜菜等原料發(fā)酵后得到谷氨酸鈉，也就是我們常說的味精。味精在生產(chǎn)過程中并沒有添加任何化學原料�，F(xiàn)在市場上賣的味精是高度純化的發(fā)酵產(chǎn)物，按照我國國家標準，其谷氨酸鈉含量至少在80%以上。
    味精是否安全？國內(nèi)外舉辦了很多類似的討論和研究。美國FDA、美國醫(yī)學協(xié)會、糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織食品添加劑聯(lián)合專家組等權威部門的評審顯示，味精在食品中的使用“沒有限制”，無需擔心其安全性。
    與此同時，一些關于食用味精存在健康隱患的聲音也頻頻出現(xiàn)。中國疾病預防控制中心營養(yǎng)和食品安全研究所副所長翟鳳英表示，他們在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，中國成年居民味精消費與超重有一定的關系。味精日均消費量超過1克的人群超重和肥胖的比例為37%，而低于1克的為28%。每天攝入味精累計超過2.2克，超重風險顯著增加。美國北卡羅來納州立大學的研究人員對中國1萬名成人的飲食習慣進行了5.5年的跟蹤調(diào)查。結果顯示，與每天攝入味精量少于0.5克的人相比，攝入超過5克的人，5.5年后超重或肥胖的幾率比前者要高30%。日本研究人員還發(fā)現(xiàn)，太多的味精會對人們的視力造成損傷；由于味精中含有鈉，過多的攝入也可能導致高血壓。
    作為增鮮的調(diào)味品，成人適當攝入味精的問題并不大。廣西營養(yǎng)學會副理事長馬力平教授表示，孩子和患有高血壓（心胸外科 心血管內(nèi)科）等慢性疾病的老人，不宜吃味精。馬力平還提醒，很多人認為雞精比味精更加健康，實際上雞精的主要原料還是味精和鹽，和雞肉關系不太大，不要被誤導。