對(duì)于記憶力衰退這樣的問題，不單單是在老年人身上發(fā)生，對(duì)于很多青年人而言也是極為常見的。大腦中海馬細(xì)胞的功能衰退，是老年人記憶力下降的重要原因。
日本大學(xué)的研究者在實(shí)驗(yàn)中，給一組成年鼠和小鼠拔去磨牙，以破壞它們咀嚼研磨食物的功能；另一組成年鼠和小鼠不進(jìn)行任何處理，順其自然，作為對(duì)照組。給這兩組老鼠喂以同樣的食物后，再讓它們做迷宮實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)拔掉磨牙組老鼠的記憶力明顯不如另一組老鼠。
受此啟發(fā)，研究人員利用磁共振成像技術(shù)，觀察發(fā)現(xiàn)人在咀嚼時(shí)大腦內(nèi)海馬細(xì)胞的活動(dòng)信號(hào)增強(qiáng)。因此，他們認(rèn)為常嚼口香糖是一種不增加進(jìn)食量、又能刺激海馬細(xì)胞功能的好方法，有助減緩老人記憶力衰退。